Hormonas

Qué son? 

Las hormonas son sustancias segregadas por células especializadas, localizadas en glándulas endocrinas (carentes de conductos), o también por células epiteliales e intersticiales cuyo fin es el de influir en la función de otras células.

Todos los organismos multicelulares producen hormonas, incluyendo las plantas (En este último caso se denominan fitohormonas).

Las hormonas más estudiadas en animales y humanos son las que están producidas por las glándulas endocrinas, pero casi todos los órganos humanos y animales también producen hormonas.

Cada célula es capaz de producir una gran cantidad de moléculas reguladoras. Las glándulas endocrinas y sus productos hormonales están especializados en la regulación general del organismo así como también en la autorregulación de un órgano o tejido. El método que utiliza el organismo para regular la concentración de hormonas es balance entre la retroalimentación positiva y negativa, fundamentado en la regulación de su producción, metabolismo y excreción. También hay hormonas tróficas y no tróficas, según el blanco sobre el cual actúan.

Las hormonas pueden ser estimuladas o inhibidas por:

• Otras hormonas.
• Concentración plasmática de iones o nutrientes.
• Neuronas y actividad mental.
• Cambios ambientales, como luz, temperatura, etc.

Surten su efecto lentamente y, con el tiempo, afectan muchos procesos distintos, incluyendo:

• Crecimiento y desarrollo
• Metabolismo: cómo el cuerpo obtiene la energía de los alimentos que usted consume
• Función sexual
• Reproducción
• Estado de ánimo

Clasificación por estructura y composición  química 

Las hormonas se clasifican en tres grupos generales, de acuerdo con su composición bioquímica.

Esteroides. 

Son lípidos derivados del colesterol, sintetizados en el REL. Presentan una estructura química de cuatro anillos formados por átomos de carbono, a los que se les unen diferentes grupos químicos que explican la diversidad funcional entre una hormona esteroidal y otra. Este tipo de hormonas son insolubles en agua, por lo tanto, son transportadas mediante proteínas plasmáticas.

Algunas hormonas esteroides son la aldosterona, el cortisol y los andrógenos, producidos en la corteza suprarrenal; el calcitriol, en los riñones; la testosterona, en los testículos, y los estrógenos y progesterona, en los ovarios.

Péptidos y proteínas.

 La mayoría de las hormonas están formadas por este tipo de macromoléculas, que son cadenas de aminoácidos. Se sintetizan en el RER y pueden tener desde tres aminoácidos, como la TRH, hasta doscientos, como la LH. Algunas hormonas de este tipo son consideradas glucoproteínas, pues tienen unido un carbohidrato a su estructura.

Algunos ejemplos de péptidos y proteínas son las hormonas producidas por el hipotálamo: oxitocina y ADH (vasopresina), las cuales son secretadas por la neurohipófisis; las trofinas producidas en la adenohipófisis; la insulina y glucagón del páncreas; la parathormona, de la paratiroides; la calcitonina, de la tiroides, y hormonas que regulan la digestión, como gastrina y secretina, entre otras, producidas en el estómago e intestino delgado.

Aminas.

Este tipo de hormonas constituyen las moléculas más sencillas y se sintetizan a partir de aminoácidos. Por ejemplo, desde el aminoácidotirosina se forman las hormonas producidas por la tiroides y las liberadas por la médula suprarrenal. Son aminas la T3 y T4, producidas en la tiroides, y la adrenalina y noradrenalina, de la médula suprarrenal.

Glándulas de secreción interna o endocrinas

Las glándulas endocrinas son un conjunto de glándulas que producen sustancias mensajeras llamadas hormonas, vertiéndolas sin conducto excretor, directamente a los capilares sanguíneos, para que realicen su función en órganos distantes del cuerpo (órganos blancos).

      

Las principales glándulas que componen el sistema endocrino son:

•         La glándula tiroides.
•        La hipófisis o pituitaria 
•         La glándula pineal.
•        Las glándulas suprarrenales.
•        Las gónadas: testículos y ovarios.
•        Las paratiroides.
•         El hipotálamo.
•      timo

    

         

      Pituitaria 

       La glándula pituitaria es llamada muchas veces la "glándula principal" del cuerpo, pues regula muchas de las actividades de las glándulas endocrinas. Ubicado encima de la glándula pituitaria está el hipotálamo. El hipotálamo decide qué hormonas debe liberar la pituitaria enviando mensajes hormonales o eléctricos. En respuesta a los mensajes hormonales, la glándula pituitaria libera las siguientes hormonas:

• HC (hormona del crecimiento) aumenta el tamaño de los músculos y los huesos
• HET (hormona estimulante de la tiroides) estimula glándula tiroidea para que libere T3 y T4 para estimular el metabolismo en otras células del cuerpo
• HFE (hormona foliculoestimulante) estimula la producción de folículos del ovario en los mujeres; estimula producción de espermatozoides en los hombres
•  HL (hormona luteinizante) estimula a los ovarios para producir estrógeno en las mujeres; estimula la producción de espermatozoides en los hombres
•  Prolactina - estimula el tejido de los senos en madres lactantes para que produzca leche
•  HACT (hormona adrenocorticotrópica) causa la producción de sustancias importantes en las glándulas adrenales con propiedades similares a las de los esteroides 

Hipotálamo.

Es la región del cerebro más importante para la coordinación de conductas esenciales, vinculadas al mantenimiento de la especie. Regula la liberación de hormonas de la hipófisis, mantiene la temperatura corporal, y organiza conductas, como la alimentación, ingesta de líquidos, apareamiento y agresión. Es el regulador central de las funciones viscerales autónomas y endocrinas.

• HAD (hormona antidiurética) - estimula a los riñones para que reabsorban fluido u produzcan menos orina
• Oxitocina - inicia el parto, las contracciones uterinas y la expulsión de leche en las madre.

Pineal

La glándula pineal, también conocida como cuerpo pineal, conarium o epífisis cerebral es una pequeña glándula endocrina en el cerebro de los vertebrados. Produce melatonina, una hormona derivada de la serotonina que afecta a la modulación de los patrones del sueño, tanto a los ritmos circadianos como estacionales. Su forma se asemeja a un pequeño cono de pino (de ahí su nombre), y está ubicada en el epitálamo cerca del centro del cerebro, entre los dos hemisferios, metida en un surco donde las dos mitades del tálamo se unen.

Tiroides.

es una glándula endocrina, situada justo debajo de la nuez de Adán, junto al cartílago tiroides sobre la tráquea. Pesa entre 15 y 30 gramos en el adulto, y está formada por dos lóbulos en forma de mariposa a ambos lados de la tráquea, ambos lóbulos unidos por el istmo.

La glándula tiroides regula el metabolismo del cuerpo y regula la sensibilidad del cuerpo a otras hormonas.

Tiroxina y triyodotironina

La tiroides participa en la producción de hormonas, especialmente tiroxina (T4) y triyodotironina (T3). También puede producir (T3) inversa. Estas hormonas regulan el metabolismo basal y afectan el crecimiento y grado de funcionalidad de otros sistemas del organismo.

Paratiroides

son glándulas endocrinas situadas en el cuello, por detrás de los lóbulos tiroides. Estas producen la hormona paratiroidea o parathormona (PTH).

parathormona. Regula la cantidad de calcio presente en la sangre.

Páncreas

Es un órgano situado en el abdomen que tiene secreción exocrina formada por enzimas digestivas que pasan al intestino delgado y secreción endocrina formada por hormonas que pasan a la sangre, como la insulina, glucagón, polipéptido pancreático y somatostatina.

Produce las siguientes hormonas:

• glucagon
• insulina
• polipeptido pancreático
• somatostatina

Adrenales 

Las glándulas suprarrenales son dos estructuras retroperitoneales, la derecha de forma piramida y la izquierda de forma semilunar, ambas están situadas encima de los riñones. Su función consiste en regular las respuestas al estrés, a través de la síntesis de corticosteroides (principalmente cortisol) y catecolaminas (sobre todo adrenalina).

Cortisol. Esta hormona ayuda a controlar el uso que el cuerpo hace de grasas, proteínas y carbohidratos. Suprime las reacciones inflamatorias del cuerpo y también afecta al sistema inmunológico.

Aldosterona. Esta hormona regula el nivel de sodio y potasio en el cuerpo, y ayuda a mantener el volumen de sangre y la presión sanguínea. La aldosterona se regula mediante complejos mecanismos de retroalimentación que involucran los niveles de sodio y potasio, además del volumen de sangre.

Esteroides androgénicos (hormonas andrógenas). Estas hormonas se convierten en otras partes del cuerpo en hormonas femeninas (estrógenos) y hormonas masculinas (andrógenos); sin embargo, estas hormonas esteroides se producen en cantidades mucho más grandes en los ovarios (estrógeno) en las mujeres y en los testículos (andrógenos) en los hombres.

La médula suprarrenal, la parte interna de la glándula suprarrenal, ayuda a una persona a lidiar con el estrés físico y emocional. La médula suprarrenal secreta las siguientes hormonas:

Epinefrina (también denominada adrenalina). Esta hormona ayuda al cuerpo a responder a una situación estresante al aumentar la frecuencia cardíaca y la fuerza de las contracciones del corazón, facilita el flujo sanguíneo hacia los músculos y el cerebro, produce relajación de los músculos lisos, ayuda en la conversión de glucógeno en glucosa en el hígado, y otras actividades.

Norepinefrina (también denominada noradrenalina). Esta hormona produce la opresión de los vasos sanguíneos (vasoconstricción), con lo cual mantiene la presión sanguínea y la aumenta en respuesta a un estrés agudo.

Ovarios

Es la gónada u órgano reproductor femenino productor y secretor de hormonas sexuales y óvulos.

Hormonas.

Las hormonas que produce el ovario son los estrógenos, quienes son los responsables del crecimiento del endometrio durante la fase proliferativa del ciclo menstrual, la progesterona, que es la hormona que evita el desprendimiento del endometrio rico en glucógeno durante la fase secretora del ciclo menstrual y la inhibina, que impide la secreción de la FSH desde la hipófisis

Testículos

Los testículos son las gónadas masculinas, productoras de los espermatozoides y de las hormonas sexuales (testosterona). Son los órganos glandulares que forman la parte más importante del aparato reproductor masculino.

Testosterona 

Hormona sexual masculina segregada especialmente en el testículo, pero también, y en menor cantidad, en el ovario y en la corteza suprarrenal, que tiene efectos morfológicos, metabólicos y psíquicos.

Diagrama de glándulas de secreción interna.